PostScript型属性を扱える関係データベース・システムの開発  [in Japanese] Development of a Relational Database System with Postscript-type Attributes  [in Japanese]

近年、数値・文字データのみならず図形・画像・文書などのデータを統一的に格納・操作できる「マルチメディア・データベース技術」の研究開発が盛んに行われている。また、一方、高品質低価格レーザプリンタと高機能文書編集ソフトウエアによって支えられた「卓上出版技術」にも大きな注目が集まっている。従来、この2つの技術はそれぞれ独立に発展してきたものであり、前者のデータベース技術は、(a)実世界のデータ・モデリング機能、(b)検索・更新などのデータ操作機能、(c)大規模データベースの共有機能などを提供する。後者の卓上出版技術は、PostScriptなどのページ記述言語の出現によりマルチメディア・データに対する高い記述能力と装置独立性を提供するに至っている。データベース管理システムでは、通常、reportwriterと呼ばれるレポート作成機能や4世代言語を用いてデータベース処理結果を文書化することができる。しかしこのようなレポート作成機能の中で、図形・画像や多種のフォントによるテキストを直接扱えるものはほとんどない。また、一方、卓上出版用ソフトウエアの編集命令ではデータベース処理は通常不可能である。この意味で、データベース言語と文書処理用言語の間にも、いわゆる「インピーダンス・ミスマッチ」が存在すると考えられる。データベース技術と卓上出版技術の融合が実現できれば、データベースに対しては実世界のオブジェクトの直接操作能力を増すことができ、一方、卓上出版の分野には強力なデータベース処理機能を付与できる可能性があるものと考えられる。一方、関係データベースの高機能化に関する研究も活発化しており、その中でも、データベース質問自身を属性値として格納し、検索・実行できるPOSTGRESが著名である。ここでは、データベース質問ではなく、PostScriptのプログラムを属性値として格納し、検索・実行するというアプローチを採用した。本稿では上記のような目標のもとに、既存の関係データベース管理システム上に、マルチメディア情報を格納するPostScript型属性とその操作のためのSQLの拡張機能を実現したので報告する。