C. ダーウィン1831年８月の地質調査

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  • Geo-Historical Background of C. Darwin’s Geological Survey led by A. Sedgwick in August 1831 in North Wales
  • C.ダーウィン 1831ネン 8ガツ ノ チシツ チョウサ

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抄録

Charles Darwin は1831年８月にA. Sedgwick の指導のもと、ウェールズ北部において地質調査を行った。自伝ではセジウィックがシュルスベリーにあったダーウィン家を訪れ、シュルスベリー付近で産した化石の真偽の議論に始まり、ウェールズで地形や地質の観察を続け、調査方法の指導を受けたが、友達に会いに行きウズラ狩りに参加するために突然中断する、という形で語られている。これは偉大な科学者の些細なエピソードにも見える。 しかし19世紀初期、それまで自然神学の一部であった地質学は、経験科学的手法の蓄積により近代地質学に脱皮する時期を迎えていた。1831年８月のセジウィックの調査目的は、夾炭層以下の地質系統の解明で、顕生代の年代層序が確立される画期的な事業の始まりであった。このような時代背景は自伝にはそれとわかるように記述されてはいない。その当時のダーウィンの地質学的思考は、岩相層序学や年代層序学的関心というよりは地誌学や自然地理学的視点に近かった。後年、進化論を唱え、「種の起源」を著す基礎として把握していた年代層序学的理解や古地理、構造運動の地質学的時間スケールでの変化を考察する能力は、ライエルの「地質学原理」の影響はあったものの、ビーグル号航海で直接した様々な地質現象の観察と、その解釈に集中できる時間を持てたことで独自に会得したものと判断できる。

弘前大学教育学部紀要. 112, 2014, p.49-55

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