実験動物の顕微授精技術の開発とその応用 Development of Microinsemination Techniques for Laboratory Animals and Its Practical Applications

顕微授精技術とは， 雄性生殖細胞を顕微操作により人為的に卵子に受精させる技術であり，精子の運動性を必要とせず，不動精子，精巣精子や精細胞などの未成熟精子などを用いて受精させることが出来る．顕微授精技術が報告される以前は，運動精子のみが受精に関与できると考えられており，自然交配や体外受精（IVF）に加わる新しい技術として，胚・個体の作出方法をさらに広げる技術となった．開発された当初は繁殖・受精の仕組みの解明に利用されていたが，現在ではヒト生殖補助医療技術（assisted reproductive technology: ART）の重要技術として，また実験動物では繁殖継代や遺伝資源の保存に加えて遺伝子治療モデル，トランスジェニック作出など，様々な応用例が実施されている．今後，他の技術と組み合わせることで生殖細胞のあらゆる状況・ステージに対応して胚を作製できる技術としてますます利用価値が高まることが期待される．<br>

Microinsemination, also referred to as intracytoplasmic sperm injection (ICSI), is a technique used to fertilize oocytes by delivering spermatozoa into ooplasm using micromanipulation devices. Microinsemination dose not need some of the sperm-specific properties, such as motility, acrosome reaction, or sperm-oocyte membrane fusion. So we can obtain normal offspring not only with spermatozoa but also with male germ cells that are unable to fertilize oocytes under conventional <i>in vivo</i> and <i>in vitro</i> conditions. ICSI has been widely used as an assisted reproduction technique to study the mechanisms of mammalian fertilization and to rescue male-factor infertility in humans and animals. This review describes how to apply ICSI referring to many studies and discusses future applications.<br>